人体的呼吸系统包括鼻腔，咽喉，气管，支气管，肺泡。在气管和支气管的内壁上，人体会覆盖有一层粘膜，而在粘膜的下层有很多的粘液腺和浆液腺体。一般情况下，这些腺体会分泌少量的粘液覆盖在气管壁上，能够保护气管壁，起到一定的滋润，粘附有害物质的作用。当气道受到有害物质，比如花粉，油烟，尘螨，甚至病原体包括病毒，细菌，支原体，衣原体，立克次体等入侵的时候，气管腺体分泌就会反射性的亢进，有大量的粘液分泌，这些粘液会和这些有害物质，病原体等混合在一起，通过人体的咳嗽的行为，以痰液的形式将其排出体外，来保护正常的肺部的生态环境。
如果这些有害的物质和病原体使肺部，支气管等出现了感染，出现了大量的炎性的分泌物的渗出，这个时候痰液会越来越多。里面不仅含有腺体分泌的粘液，还含有活的和死亡的这些病原体以及有害物质，以及由于免疫反应产生的大量的炎性分泌物，还包括有脱落的组织碎片。这个时候就是一种病理状态了，咳嗽可能更严重，咳出的痰液更多更粘稠。
如果这些有害的物质和病原体使肺部，支气管等出现了感染，出现了大量的炎性的分泌物的渗出，这个时候痰液会越来越多。里面不仅含有腺体分泌的粘液，还含有活的和死亡的这些病原体以及有害物质，以及由于免疫反应产生的大量的炎性分泌物，还包括有脱落的组织碎片。这个时候就是一种病理状态了，咳嗽可能更严重，咳出的痰液更多更粘稠。
所以所谓的毒素指的就是这些有害的物质以及病原体，以及因为炎症反应产生的大量的炎性分泌物，通过不断的咳嗽将这些毒素以痰液的形式排除，对人体的确是一种保护。但是当排出的痰液越来越多，越来越浓，甚至出现有黄色，绿色，甚至伴有血丝等，这个时候炎症反应是比较严重的，需要进行必要的医学干预。
